Introducción: En los trabajadores penitenciarios, se han descrito riesgos psicosociales como estrés, depresión y síndrome de Burnout.  Sin embargo, no es claro si la proporción de factores de riesgo cardiovascular en esta población es similar a la descrita en la población en general. Objetivo: Describir las características sociodemográficas y antecedentes de los funcionarios de una institución penitenciaria de Santander - Colombia.  Metodología:  Estudio descriptivo de corte trasversal.  Se aplicó un instrumento diseñado por la Facultad de Enfermería de la Universidad Cooperativa de Colombia (UCC), el cual exploraba variables de interés para aparición de enfermedades crónicas cardiovasculares.  La investigación fue aprobada por el subcomité de ética UCC.  Resultados: De 191 trabajadores, el 41% se encontraban entre los 31 y 40 años.  El 8% eran mujeres.  El 61% refirió presencia de hipertensión arterial, 21% de diabetes, 12% enfermedad vascular y 9% presencia de dislipidemia u obesidad al menos un integrante de la familia.  Un 18% de los participantes presentaron HTA, 7% y el 1.5% estaban siendo tratado por diabetes tipo II. En cuanto a las mediciones, el 53.3% tiene sobrepeso y el 18.1% obesidad grado I.  El 27.3% presentó tension arterial en rango óptimo, el 41% en rango normal y 20.1% en normal alta.  El 11% refiere presencia de hábito tabáquico y el 68% consume de alcohol semanalmente.  Conclusión: la presencia de factores de riesgo cardiovascular en este grupo es similar a la población general en Colombia.  Es necesario realizar estudios análiticos que permitan estimar la magnitud del riesgo asociado.